这时后面传来了急骤的马蹄声，随即一名传令官飞驰来到八朵前面，勒住了马，行礼道：“大将军派小人来通知将军，大军就在后面，请将军按照约定的速度行进，不可过快也不可过慢。”八朵笑道：“大将军就是谨慎！你回去告诉大将军，我不会擅自改变行军速度，大将军不必担心！”传令官又朝八朵行了一礼，策马而去。

两天之后，这化装成汉人百姓的四万大军已经望见了一座城池，那便是绥德，虽然规模气势无法与许多大城相提并论，不过却是黄河西边陕北的一处极为重要的咽喉之地，燕云军占据了它，固然可以楔入陕甘腹地，令陕甘的西夏军寝食难安，而若被西夏人控制了这里，西夏人也可利用它居高临下的地势，以一泻千里的气魄攻入山西，所以绥德在西夏和燕云军眼中都是极为重要的战略要地。

八朵扫视了一眼前方，见城门大开，兀自有许多百姓在城门口进进出出，燕云军显然没有任何防备，不由心中暗喜。大队缓缓来到城门前，赫然看见城门口的百姓们都是一惊，纷纷惊惶地奔入了城门，接着城门便关上了。八朵皱了皱眉头，嘀咕道：“难道被他们瞧破了机关？”一念至此，不禁有些担忧起来。抬头朝城墙上喊道：“我乃大夏将军八朵，特奉朝廷之命将前时所掳人口还给你方，却为何关闭城门？”

墙垛边出现了一个燕云大将，身材高大，十分魁梧，皮肤黝黑，钢针胡须，就仿佛三国时期的张飞重现人间一般，他旁边站立着一个年轻将军，应当是他的副手。年轻将军扬声道：“原来是八朵将军到了，刚才我们还以为是土匪什么的，恕罪恕罪。将军少待，我们立刻打开城门！”随即城下的八朵便听见那年轻将军一阵吆喝，接着就看见城门打开了。八朵见状，暗自欢喜，当即率领部下将士押着四万‘百姓’进入了城门。……

李元忠率领二十万西夏大军潜伏在绥德以西数十里的怀德旧寨中等候消息。那怀德旧寨，在契丹军南下之前，原本是宋军的一处屯兵军寨，契丹军大举南下攻入陕北，怀德军寨的宋军弃寨南下，从此这座陕北的重要军寨便荒废了。不久前，李元忠率领二十万西夏大军进入这片荒无人烟的地方，潜伏下来，等候绥德方面的消息，只待绥德城传来破城的消息，便立刻杀往绥德，配合先期攻入绥德的兵马一鼓作气歼灭了绥德城内的燕云军。

焦急等候了差不多半天时间，只见东边一骑飞驰而来，看装束是西夏军。李元忠不由得就紧张起来，既期待又担忧，手掌不由的紧握住了刀把。

那名骑士