马哈扎尔从半空中那血红的星辰上收回阴沉的目光，并默默看向前方，在那里，卡珊宫似已近在咫尺。而这个动作像是一道无声的指令，令四周所有的沙盗都从不安与骚动之中停下来，不约而同地看了过来。

“马哈扎尔，我们是要继续向前，还是……？”

“继续向前。”

沙盗们面面相觑，无不抬头看一眼云层之间那怪异的事物，那东西散发出的威压令人不安，但既然这位沙盗之王已经发言，他们也只能选择遵从。何况他们毕生追求的财富已唾手可得，也没有任何人甘心在这时放弃离开。

马哈扎尔看了众人一眼。“卡珊宫拦不住我们，让我们一举拿下它，整个沙漠都会彻底记住这一天，并在我们的名号之下瑟瑟发抖——”

他看着这座熊熊燃烧的城市，与城市上空压顶的黑云，以及云间那令人不安的怪异之物，不知为何，心中忽然隐隐产生了一个念头：

今天过后，这座王城可能便不复存在了。

而伊斯塔尼亚人的历史，将在这一天之后，走向另一个方向。

这个念头忽然让他心中滋生出一个不切实际的野心——

这位沙盗之王心中不由想起了另一座城市，依督斯——早在他出生之前，那座沙漠边缘的贸易之都便已经化为了一片废墟，埋藏在黄沙之下。但关于那里的传说，数十年来在沙海之上流传不绝，其中之一，便是描绘今天的佩内洛普王室的。

佩内洛普家族的先祖，当今沙之王的曾祖父，曾经不过只是一个不怎么出名的王室旁支子弟而已，但其在依督斯的一次冒险经历，便让他获得了惊人的财富。这财富让佩内洛普家族重新崛起，并回到了舞台的中心。

然后才有那之后的故事，在两代人的努力之后，藉由与圣选者、考林—伊休里安人合作的机会，夺取了先代王室的桂冠。

这个传说虽然在沙海之上只是私底下流传，但马哈扎尔对此深信不疑。他生在伊斯塔尼亚北方的一座小村庄之中，那里靠近考林—伊休里安，也靠近那座名为依督斯的废墟，因此他可以说是从小听着那些光怪陆离的故事长大。

传说那城市之中曾积累下惊人的财富，但在冲天的火焰之中付之一炬，从此埋藏入废墟之下，结果白白便宜了那些后来的盗掘者。他听过无数盗掘者的传说，尤其是那些大发横财、并在沙海之上留下名声的那些人。

虽然他从未亲眼见过，因为自他长大之后，依督斯早已只剩下一片无人问津的瓦砾