伊斯塔尼亚很少下雨，因此下雨的记忆，对于居住在这里的人来说往往格外深刻。

雨丝会扬起一层蒙蒙的雾气，先顺着灰褐色的屋檐，淅淅沥沥地流淌到地上，在褐石之间，汇成条条溪流。

那块深灰色的石碑，就那么立在蒙蒙雨水之中，上面用伊斯塔尼亚的文字，刻下一句话：

‘751 — 790，法里安，愿你的英勇与开明永远长眠于沙海之中——’

雨水顺着笔画形成的沟壑，缓缓流下，一道又一道。巴巴尔坦用手套擦去上面的水花，但怎么也擦不干净，没多久，手套便浸满了水。

阿菲法王妃站在一旁，默默注视着那碑上的文字。

过了一会儿，她轻声开了口，声音像是夜莺婉转，“巴巴尔坦，虽然法里安、查拉卜与赫特他们没能回来，可至少更多的人活下来了……帝国虽然强大，但上一次奥述人也没能得逞。”

正直年富力强的沙之王回过头来，看向自己心爱的女人，点了一下头。

“我没事，阿菲法。”

“可你仍显得心事重重，我的爱人，你知道吗？这让我很担心。”

“我只是想到了一些过去的事情，”巴巴尔坦开口道：“每到这一天，我便不由自主回想起当时所发生的一切，那场战争之中的所见所闻。”

“那件事已经过去三年了，你还认为那个预言是真的么？祸星会降临到我们的土地上，笛卡会回到这儿，夺去伊斯塔尼亚人的一切？”

“它不一定是真的，但征兆已显，”巴巴尔坦蹙起眉头来，“我不得不慎重以待。外人皆认为我父亲一脉谋夺了伊斯塔尼亚的王位，可真正到了这个位置上，方能明白责任之重……”

他抬起头来，看着丝丝缕缕的雨幕。“阿菲法，如果有一天这一切真的会消亡——”

“它们不会的，巴巴尔坦，我向你保证；或许有一天，我们也会化为尘埃，但有一些东西却会一直存在下去，和我们所追寻的信念一起，长久地存在着。”

“阿菲法？”

“巴巴尔坦，那是我们的共同的秘密，再给我们一点时间，好么？”

巴巴尔坦注视着自己的王妃，点了点头。

……

??圣殿台阶上的阿菲法穿着一身黑色的礼服，裙摆一直垂到地上，黑纱上衣裹着娇弱的身子，露出柔弱的双肩，紧闭着双眼，眉宇之间流露出一种楚楚动人的神态来。

??????她转向