张周还没考中进士，却要第一次前往朝堂。

他也没觉得有多荣幸。

因为当天他去奉天殿，并不是去旁听、商议国事的，他只是作为“犯罪嫌疑人”，前往奉天殿进行廷辩，为自己洗脱嫌疑。

萧敬负责引张周入宫，路上就在跟张周提及昨夜皇帝特地召见刘健、谢迁和徐琼的事，也说明了今日只要张周咬死不承认跟程敏政有过任何往来，这件事就算是过去，他张周就可以彻底跟鬻题案无关。

“萧公公，我若这么说，那些大臣真的会放过我？”

张周言谈之间并没什么不适，反而还带着些许的期待。

这是萧敬所没想到的。

一般人想到要去上朝，见君臣，还是要去廷辩，遭遇很多人的盘问，可能会怯场，而这位……好像生怕事情太小，没他发挥的舞台，不够体面。

萧敬到底也是人精，看出张周可能是想去找事的，赶紧提醒：“适可而止，有陛下做主，刘阁老他们也会为您说话，到时自不会有何麻烦。”

张周点点头：“陛下真是有心，我就怕事情不能尽如人意，还是做两手准备为好。”

“准备什么？”

萧敬瞪大眼问道。

张周道：“自然是要多准备一些理由，为自己开脱。从我进京，就料到可能会有这么一日，没想到还是来了！”

……

……

奉天殿。

众大臣已鱼贯进入殿内等候，文臣、武勋分立两边。

至于奉天殿门口，则立着三个人，除了参劾鬻题事件的两个当事人，张周和华昶之外，还有一个……是刚从北镇抚司出来的张延龄。

皇帝让他当天就去偏头关当参将，走之前照例是要来聆听一下圣训的，但作为“戴罪之臣”，他是不能直接进去位列臣班的，只能在外面等候。

“哼！”

张延龄来得比张周早。

也是因为他天不亮就被人从牢房里薅出来，不是他自己选择的入宫时间。

他见到张周来，还冷哼着。

大概是有点瞧不上张周。

至于另外一边立着的是谁……张延龄不想知道也懒得问。

……

“宣建昌伯、华昶、张周进殿！”

里面朝议刚开始。

大臣行礼结束，随即便要召见外面这三人。

三人并排着进入到奉天殿内。