大，膨胀到三万之多。

当然，实际有没有三万还不一定，但一万肯定是有的，山东的马户约三万户，也就是三万匹马。

叛军打下多个县城，上千匹马肯定没问题。

这也是叛军的核心部队，只要能把最棘手的骑兵弄死，步兵在大夏的正规军面前不值一提。

但谢玄英也承认：“贼寇占有地利之便，多为马贼出生，据寨而守，不好打。”

皇帝问：“还有吗？”

他想了想，道：“马贼劫掠好杀，贪图财货，与无生教所求不同。他们投靠无生老母，不过有利可图，不如招抚一二人，以分化贼军。无生教多为无知百姓，只要贼首一死，妖言自破，军心随之溃散。

“不过，此为一时之策，若不能及时扼制山洞疫病，赈灾放粮，怕是会马上出现无生老母的转世，卷土重来。”

皇帝十分欣慰。

谢玄英对于带兵剿匪的细节，比如需要多少人马，走哪条路线，怎么行军，都还说不出个所以然，但平...

叛的思路却非常正确。

打是必须要打的，最关键的是贼首无生老母。然而，打不是全部，还要治理，分化教徒，以免官兵这边平叛了，教众转头就捧出第二个首领。

换言之，这孩子需要实际历练。

他笑着问：“你思量周全，看来不是没有想法。”

话头都递到眼前了，谢玄英哪会错过，立即说道：“愿为陛下分忧。”

但皇帝并没有马上应允，而是道：“锦衣卫递过来的折子，拿来给三郎看。”

“是。”石太监亲自取来了锦衣卫的密报。

谢玄英恭敬地接过，慢慢翻看。

然后，他就发现事情比自己想的还要严重一些。

无生教在山东已经发展不止一年了，今年之所以造反，还是与春旱有关。去年洪灾，今年旱灾，地里的粮食收不上来，又种不下去，大量平民饿死。有一部分走的早的难民，北上流亡，更多的难民寄托于夏季，没想到夏天也没什么雨，家中存粮告罄，饥民无数。

要是这个时候，官府能够及时收治难民，开仓放粮，也许事情还没那么坏。

但除却少数官员有良心，赈济灾民，更多的是豪族大户趁