“别的不说，最近西南大大小小的事可真不少。”

毛知府的死是其一，另一件事，便是今年土司上贡的队伍被人打劫了。

朝廷对土司朝贡有很明确的规定，三年一次，以示臣属。所以，东西多寡，珍稀程度不重要，重要的是其代表的**含义。

然而……被打劫了。

虽然按察使司很快查明，是当地的一伙强盗干的，但这事还是引起了很多讨论。

大家都觉得，这事儿不简单。

严严冬日，外头下着鹅毛大雪，屋里的炕烧得热热的。

风炉煮着热茶，攒盒里是瓜子、蜜饯、肉脯，炭盆窝的芋头散发出香气，白瓷盅里小小的一碗蜂蜜。

程丹若剥开芋头，放进碗中，拿药杵碾压，再用纱布过滤。

“抢贡品也太大胆了，演水浒呢？”她捶着芋泥，心中大为不解。

谢玄英拿了柿饼喂到她嘴边：“我也觉得，恐怕不是强盗所为。”

“嗯？”她咬下一小块，糖霜厚厚的，甜得张不开嘴。

“臬台捉拿太快，有掩人耳目之嫌。”他解释，“贵州地形复杂，生苗众多，往山里一钻，官府哪有能耐立时捉拿，不过搪塞罢了。”

芋泥捶完了，程丹若小心地铺在银杯里，注入热红茶：“那会是什么人？”

谢玄英道：“定西伯。”

她一时讶然。

这个名字于她不算太过陌生，当初靖海侯府办冬宴，她见过定西伯夫人和她的小姑子。那个小姑娘叫桃娘，调皮大胆，美貌可爱，给人留下了深刻的印象。

“定西伯怎么了？”她下坑，换小铜锅煮鲜奶。

“他家在西南三代经营，势力庞杂。”谢玄英把她拽回身前，拿毯子捂好，顺手替她拨开额角的乱发，“据说许多土酋只知定西伯，不知京城天子。”

程丹若解开绑辫子的红绳。冬日不出门，她懒得梳发髻，干脆只把头发编成辫子盘好，但额前的碎发因为没抹头油，总是往下掉。

“此事陛下知道吗？”她拿起一枚金梳篦，倒插在头发上，固定住碎发，省得一会儿喝奶茶，头发先尝了味道。

冬天洗头可是个麻烦事儿。

谢玄英道：“瞒上不瞒下。”<