在我还是阴阳师的时候，我总爱把碰到的小妖怪们捡回去。

刚诞生的、对这个世界一无所知的小妖怪，战斗并非擅长的领域、所以总是被欺负的小妖怪，甚至是根本什么都不会、心惊胆战活一天算一天的小妖怪，我都会把它们捡回去。

年幼的小妖怪就照顾它几个月或是一两年，在它能够独立生活后，就送它去想去的地方；不擅长战斗的妖怪就根据它的长处，帮它寻找一个好去处，靠着追随那些大妖怪安稳度日；哪怕是什么都不会的妖怪，我也会教它怎么躲开危险、怎么逃跑，如果实在太过弱小就送去信之森，拜托雪森它们照拂。

“总是捡小鬼回来，你是姑获鸟吗？！”

那个时候，风生总是一边这么骂骂咧咧，一边帮我一起训练这些孩子。

妖怪的世界是很残酷的，当然，人类的世界也是，某些方面人类的世界甚至比妖怪的世界更加残酷，但如果是单指性命上的威胁，还是妖怪的世界更高些。温室般的训练不适合妖怪的幼崽，只有带着它们真刀**地去感受血肉交加的战斗，才能让它们在离开我之后也能好好地生存下去。

——但是人类的孩子是不适合这么训练的。

即使同样是面对真正的战斗，人类的孩子和妖怪的孩子也是不一样的。

『我不该把贤治带来的。』

少年倒下的那一刻，这句话瞬间浮现在了我的大脑里。

『人类的孩子，是比妖怪稚嫩得多的。』

我太久没有面临过需要认真起来的场合了，即使现在加入了侦探社，偶尔会外出处理一些委托，那也都是不需要多想就能解决的事情。也许身手因为长期的训练仍然保持着相当高的水准，但我的大脑确实已经逐渐迟钝起来了。如果是以前的我，是绝对不会犯这种低级错误的。

既然他们一直在撒谎，我怎么能够理所当然地以为他们真的只有三个人？

对局面的思考，只要走错一步，接下来的几步可能就全错了。国枝大丈和秋田刚身上没有枪，我就这么放心地让贤治冲了进来。可是一开始我的思考就错了，他们两个人没有枪，可是仓库里我没想到的第三个人是可能有枪的。

躲过子/弹对我来说易如反掌，但对完全没受过训练、仅仅凭借着不成熟的异能力进行战斗的贤治来说，这是不可能做到的事情。

“结。”

我轻声道。

原本抵着脖子的锋利刀刃转变了方向，没入国枝大丈的左腿，接