一溃千里了。
想到这里,种师道无奈传令下去,命原属自己的亲卫队断后,大军往雄州撤兵。
这边耶律大石军中正在起锅造饭,忽然有探子来报,说见宋军大营中旌旗舞动,人喊马嘶,似有退军之意。耶律大石连忙与萧干上马前来观看。只见宋营中仍是戒备森严,后方隐有烟尘,但旌旗却是不乱,留守宋兵个个目露凶光,严阵以待。
见到这般情形,耶律大石无奈对萧干说道:“种师道不愧是西北名将,我也多听西夏使者说起此人,如今虽然年老,但观其退军,便知盛名之下,果无虚士。我军若是立即追赶,只怕会中了埋伏,而且眼前宋兵不似普通,想来应该是他从西北军中带来的精锐,急切之下恐怕陷入苦战,白白送了将士们性命。不如我军吃饱喝足,待他大军渐退时衔尾而击,缓缓追赶如何?”萧干深以为然,点头附议。
这边种师道随军向雄州撤退不提,另一边东路军在范村也遭到了辽军的顽强阻击,两军在范村展开了拉锯战。东路军统制辛兴宗见麾下宋兵个个软弱,数次攻伐竟然未能击破辽军,心中焦急,但也无可奈何。
今日正在眺望辽军兵营之时,突然看到中军处树起一杆帅旗,上面绣着斗大一个“萧”字,心中疑虑,不知是何人来到。正在观望时,只听得辽营之中一声炮响,营门大开,辽军簇拥着主帅出来。
原来前来此处的正是辽军副帅萧干,主帅耶律大石见种师道撤军,恐怕范村有失,于是决定自己亲率辽兵追击宋兵西路军,命萧干前来范村督战,务求在此处歼灭宋兵东路军。
这东路军统制辛兴宗乃是童贯亲信部将,曾随童贯征讨方腊,其人虽有谋略,但却极为嫉贤妒能。在方腊起兵时,山东一带也有宋江作乱,当时的海州知州张叔夜设计大败宋江,宋江兵败被围,退路已断,无奈只能向其投降并接受招安。在张叔夜招降宋江后,见其有谋略,于是将他派到当时的河前军统领辛兴宗麾下。
辛兴宗不喜宋江为人,在攻打杭州时,只派了一千人马给他,命其攻破杭州。杭州当时有贼将方七佛,又有贼兵六万余人,宋江使计破之,经此一役,宋江原属旧部死伤大半,辛兴宗借机掩杀,大破方腊军。
战后手下将领上表为宋江请功,辛兴宗嫉恨宋江大功,说道:“宋江等原系大盗,虽破城有功,不过抵赎前罪。”因此不作封赏。宋江郁郁而退,在今年再次起兵,但因旧部死伤过半,很快便被官兵镇压,兵败被杀。
此次辛兴宗统兵在此,与辽兵交战数次