鸡儆猴的意图，换个对象便是，马桥甚至可以推荐一个商行——他的某个实力不俗的竞争对手。

朝廷不用担心这个竞争对手没有劣迹，在如今这个世道，但凡是豪商巨贾，必然有诸多压榨伙计、违反律法的事迹。

毕竟，这个皇朝，眼下就是一座血汗工厂，并靠此缔造了乾符年间的繁华盛世巅峰。

在这种现实潮流面前，不压榨伙计不钻律法漏洞，不喝人血不吃人肉的商行，根本不可能壮大。

马桥在主位上坐下，老神在在、智珠在握的环视众人一眼，正要开口说话，一名管事慌慌张张、急急忙忙的跑到门外，跟站在彼处的大管事一阵交头接耳。

大管事神色剧变，顾不得马桥正在跟众显贵议事，连忙来到马桥身旁，附耳急声道：“东家，大事不好！下面的人开始罢工了！”

马桥心头一沉，杀气顿生，恨不得食人肉寝人皮，表面则不动声色，淡淡问：“有多少人？”

伙计群体罢工这种事，很久不曾听说了，似乎那只存在于落满尘埃的历史中。在马桥看来，只要罢工的伙计不多，问题就不会大，很容易解决。

“超过了千人！东家，管事之下，八成的伙计都已罢工，他们聚集在各个作坊、大商铺，高喊着要商行增加工钱、缩短工时！”

大管事快速复述刚刚听到的消息。

马桥的脸色顿时变了。

这个消息远远出乎他的预料，事情的严重性非同一般，他感觉一座山峰从半空向他砸了下来，一片滔天巨浪朝他席卷而至，要将南山商行掀翻要把他砸碎！