就已经结束了。

是日清早，有人击鼓鸣冤，所为之事不过是一头牛犊的归属问题。

东家的牛跑到西家大院下了头牛犊，晚上牛回了家，犊子却没有跟回来，被西家扣下了。

东家就郁闷了，早上牛鼓着肚皮出去，晚间瘪着肚子回来。拉来扯去，争不出个公道。遂来衙门告状。

青地大匾静静挂在高堂之上，堂下反争得不可开交。

“大人，草民一没偷、二没抢，那牛犊分明就是我家牛的种，且又下在草民院中，自然该是草民的了。”

“不要脸！”

“啪～”一记醒堂木拍下，堂内总算寂静了片刻。

县丞问：“张三，你说你家牛下了牛犊，口说无凭，可有证据？”

东家的张三抬起头，“证据？”

旁边的师爷用笔尖指着张三，补充道：“你家牛何时怀上的？可有人能证明你家牛前段时间确实怀有身孕？而你又如何证明，赵四家的牛犊确实是你家牛所出？”

这一通问，给张三问懵了。

牛又不是人，要请郎中把脉问诊，看着肚子一天天大起来，那就是怀了崽呗。至于如何证明，难不成滴血认亲？

张三支支吾吾，答不上来。

而和她一同跪着的赵四则成竹在胸的样子，她一大早就给衙门的人塞过好处，况且这种官司本就是理不清的，衙门也不想深究，只想早早了结。

却听衙门外有小孩高呼：“大人，草民可以作证，张奶奶家的牛原本大着肚子。”小孩话一出口，就被她爹捂嘴拖走了。

小孩挣扎着，又奈何不了。她爹给她一个爆栗：“就你能，给我滚回家。”

场内场外喧嚣起来，县丞又拍了醒堂木，望着张三说：“牛肚子大了也有可能是吃撑了，谁说一定是要下崽了？本官倒觉得你这是恶人先告状，想赖走人家牛犊。”

话音刚落，张三就哭了起来，边哭边把头往地上磕，磕得眼冒金星还不忘举手赌咒：“大人，草民要说谎，就叫断女绝孙、不得好死。”

老百姓是很信赌咒这一套的，明眼一看就知张三所说非假。但县丞却道：“此事到此为止，退堂。”

张三独女参军入伍，生死未卜，小孙女年前年治病，欠了一大笔外债，马上又要进学，一家老小全指望卖了那牛犊还债了。如今牛犊没了，孙女拿什么进学？拿什么换米？

听到“退堂”，张三一激动就要撞柱子，好在被眼疾手快的衙役