那大公子看着温润如玉，实则并不是好相与的性子。

更何况他数月寻人不着，面色阴沉，光是倾轧看过来的凛冽眸光，都叫她平白生出一身的冷汗。

这样的日子实不是人过的。

白露心里也有些悔不当初，不该拿了沈清棠的那支金钗，惹了这一身的祸事出来。

如今只盼着，沈清棠早些被寻回来，她也好脱离苦海。

府里不管怎样阴沉，裴琮之白日里出门去，依旧是那个内敛自持的翩翩君子。

他如今朝堂上风生水起。

圣上年岁已高，疑心深重，朝堂中人无不站队自保。

东宫一派自然以他为先，他身居高位，户部要职，又得储君倚重，已隐隐有入主内阁的架势。

巴结附庸者趋之若鹜。

他倒是洁身自好，尽皆挡了回去，又设局，亲自处理了为首的几个**污吏，清查了官场风气，引得百姓声中连连赞好。

得民心者得天下，朝堂博弈亦是如此。

这样的话自然传进宫里，叫圣上听见。

更别提那些**抄家入库，充盈国库，也是能记史册的大功一件。

圣上大喜，没两月，升任他进内阁次辅的文书果然下来。

朝野四惊，年纪轻轻，便当如此高位，便是朝中老一辈的老臣也不由感慨一句“后生可畏”。

这样的大事，自然是传得沸沸扬扬，天下皆知。

彼时沈清棠一行人已到了南江。

城里的街头巷尾无不在传此事，茶馆里的说书先生更是将裴琮之生平编撰成册，洋洋洒洒地反复称颂。

时日一长，就连村头不识字的大娘也能说上一段，又笑眯眯地对沈清棠道：“我瞧公子你呀，满腹学问，出口成章，往后也是做大官的料，必定和那裴大人一样，平步青云，富贵荣华的命。”

沈清棠忙摆手，“不敢当不敢当，莫大娘谬赞了。”

她现在的身份是要进京赶考的学子，暂且在这南江寄宿一阵。

这莫大娘便是她租的这处屋子的东家。

莫大娘也是心善，见她年纪轻轻，就没了父母，上京赶考还得带着妹妹，便时常过来帮衬一二。

你来我往的，没多久两人便熟识了。

这不，今日又过来给她送些自家种的瓜果蔬菜，顺便也絮叨絮叨这眼下时兴的事。

“你当这裴大人才多大年纪？”