够画地为牢，飞叶杀人。那年，官府请来高人，用法术将我们弟兄擒住。出红差那天，我们通过‘传心术’相互告诉对方，今天就算死，也要拉个垫背的。谁砍我们的脖子，谁就是那个垫背的。那天，我们弟兄威风，咬住一口气，任由大片刀朝着脖子招呼，累得那些拿大刀砍我们脖子的家伙，一个个跟他**三孙子似的，愣是没能把我们弟兄怎么着。四周围看热闹的老少爷们儿，没人不给我们兄弟叫好。哈哈哈哈……”

丑鬼越说越得意，不由得大笑起来。

咦！不笑还有点儿人模样，这一笑，一点儿人模样都没有了，整个一头大叫驴。

丑鬼笑罢，接着用驴嗓子大声说道：“眼瞅着，日头就要偏西。倘若到酉时，还不能把我们的脑袋砍下来，不但我们不用死，监斩官还得替我们死。”

“为嘛呢?”袁三好奇地问。

“还能为嘛。规矩呗！”驴脸丑鬼得意地说，“不知道现在杀头还讲不讲规矩，早先那会子杀头是要讲规矩的。正当说，午时三刻斩人头，但很多时候，一大早就把人给砍了。虽然一大早就能杀人，可是一到酉时，也就是鸡回窝的时辰，就不能再杀人了。”x33

袁三陡然一拍巴掌，抢话说：“这事我听说过。说是过了酉时再杀人，被杀之人很容易成为厉鬼。因为担心厉鬼作祟，所以人一定要在酉时之前杀掉。”

“是与不是，先放一边，总而言之，那时规矩，就是过酉不杀。当天本应该掉脑袋的人，若是到了酉时，脑袋还没有掉下，那么也就不必再死了。死罪一笔勾销，改为流刑，也就是发配到关外当苦力去。而负责监斩的官儿，却要为此而掉脑袋。倘若不死，以我们弟兄的能耐，一等活着到了关外，那可就是我们说了算了。可惜呀，本以为能熬过那一关，哪想到叫个毛头小子张太平，把我们弟兄十三个的性命，全给坏了！”