着顾砚道：“谢谢你，不过。”

李小囡的话顿住，垂下眼帘，片刻，抬头看着顾砚问道：“你看过我哥哥的文章吧？你觉得怎么样？够考过秋闱的水准吗？”

顾砚看着李小囡，没答话。

“那些文章还是花上三五天七八天，写了改改了写，我还要帮他看上两三遍，改上两三遍。”

李小囡垂眼看着自己的手指。

“我哥哥的学问文章，就是现在，要考上秀才都很不容易。”

顾砚看着李小囡，眉梢微扬。

“当初，三堂伯怎么欺负我们，黄县尊审案那天，你听到过。”李小囡看了眼顾砚。

顾砚点头。

“那是大事，平时的小事更多，三堂伯一家，还有村里的人，好像没有别的事了，每天都在想着怎么样欺负我们。

“把我们田里的水放空，不走田梗，非要从我们家田里趟过去，往我们田里扔水蛇，扔蚂蝗，大阿姐和二阿姐几乎天天都要到田里看着。

“三伯娘只要不高兴，就跑到我们家，堵着院门骂我们，半年功夫，我们家的缸就被三伯娘砸了三回，三堂伯家几个孙子往我们院子里扔石头，撒尿。”

李小囡的喉咙哽住，低下头，好一会儿才接着道：“大阿姐担心哥哥，我一直担心大阿姐和二阿姐，怕她俩累极了，倒下就起不来了。

“实在没办法，我才顶哥哥的名下场考试。原本没敢想过能考中秀才，就想着，能考出一场两场，去求高先生帮忙说项，让哥哥到县学附学，我们一家卖了田，搬到县里去住。

“大阿姐讲，只要能让我们活着，我们就能活下去。

“当初顶替，是为了我们姐弟五个五条人命，现在，不该再做这样的事。”

“一个秀才，实在太低了。再说，学问文章不到，侥幸得中的，每年都有。”顾砚想了想，劝道。

“对我们家来说，秀才足够了。真要是天地照应，侥幸得中，那是时运福份，可现在不是这样的侥幸，是不是？”李小囡看着顾砚。

“不必过于拘泥于此。”顾砚再劝道，“你哥哥不算太差，世情人情，在所难免。”

李小囡摇头，“大阿姐早就讲过，考秀才是不得已，为了活命，现在已经活出命了，还活得这样好，就不该再多贪图。

“世情怎么样，别人怎么样，我们就要怎么样吗？

“从前在小李村的时候，大阿姐就经常讲：我们不能像他们那样。