从楼梯下来，嘴里都叼着牙签，有膳食可品，却无豪华之门脸，居于闹市中取静，犹抱琵琶半遮面，这种调调十有八九是公馆。

公馆是笼统的说法，直白点就是琵琶馆，琵琶仔工作的场所，男人们消遣的地方，有饭吃，有酒喝，有牌打，有歌听，有烟抽，有7×24小时的健身房，基本上囊括了男人们喜欢的消遣方式。

对他来说，这种地方可以找到能聊到一块的人。

拾级而上，来到二楼，入眼一个对经营性场所来说略显逼仄的小间，视线的焦点先是神龛里供奉的关公，然后来到一隅的茶水座，一男一女两人正在说话，女人手里拿着一个茶则，则里的茶叶像晒干的海带又有点像梅干菜，凤凰单枞无疑。

女人左手持则，可以清晰看出手指的间隔比正常人宽，再观持着茶漏的右手，指尖部位的色泽要比其他部位深，有着厚厚的老茧，稍加推理便知这是一双常年弹拨琵琶的手。

再观女人年纪，三十略出头，徐娘半老，在琵琶仔行当已是残花败柳，早到退休颐养天年的年纪，此女妈姐无疑。

冼耀文打量的时间不过两三秒，女人已经感应到他和戚龙雀的出现，把茶叶倒进孟臣罐，放好家伙什迎了上来。

“先生，今日怎么有空过来？”

女人的话中透着一股熟络，令人有如沐春风之感。

“阿姨，小侄回乡省亲数月，归来又是俗事缠身，许久未曾看望令千金，今日得闲，过来坐坐。”

公馆一般分两种，一种是比较正式的组织化运营，犹如豆腐坊，琵琶仔就是豆子，先是被做成豆浆、豆腐脑，贩卖稚嫩，接着凝结成豆腐，贩卖新鲜，等梳拢之后，卤成香干，贩卖娇艳，卖得久了，香干的香气消散的差不多，就会被卖到其他作坊加工成臭豆腐或腐乳，发挥最后一点价值。

豆子们在新作坊待到无法操旧业的那天，不少也不会离开作坊，而是留下做领班、洗衣、裁缝、打杂、倒尿壶等下人的工作来维持生活。

毕竟年纪大了，已经没有适应新环境的动力，留在作坊里至少不至于人地生疏，受人欺凌，而她们在漫长的职业生涯中积累下来的经验与技巧也可以传授给新豆子，让她们少走一些冤枉路。

当然，在香干阶段，豆子有能耐存下大钱可以给自己赎身，也可以觅一良人帮自己脱离苦海。

另一种公馆就是给自己赎身的豆子，她们本着“养儿防老”的传统观念，会买一个或几个养女，经过培养，让养女替自己赚钱。