吃了饭，信客老叶慢慢喝了杯茶，把皮袋装满热水，就带着黑马兄妹三人，接着赶路。

出了镇子，黑马就挑了根和老叶那根差不多的竹竿，学着老叶拎在手里。

黑马和老叶并肩在前，一路走一路说着闲话。李桑柔和小陆子跟在后面，闷头走路。

出了镇子，走没多远，老叶就知道黑马所言不虚，他们兄妹三人，确实是吃苦耐劳很会走路，步子一点儿也不比他慢。

老叶放下心来，和黑马说着话儿，该怎么走就怎么走。

天刚刚落黑，一行四人到了一座叫何湾的大村子，老叶在前，径直进了村头一家集邸店、食肆、百杂，甚至铁匠铺子于一身的两间门面一个小院。

“唉哟老叶，算着你该回来了，炉子没封火，正等着你呢。”

小店掌柜正扑挞着把旧蒲扇，坐在门口的竹椅上纳凉，看着老叶，急忙起身迎上来。

“你回回都能算准。”老叶笑应了句，回身指了指黑马等人，“今天带了几个池州老乡，得多做点儿饭。”

“有啥好吃的没有？”黑马接话极快。

“有有有，新腌的菜条，这会儿，菜多得很！还有咸鸭蛋，流油！”掌柜眉开眼笑。

他这小店，一次能来三四个客人，那可就是难得的大生意了。

“光素的不行，吃不饱，有肉没有？鸡？鸭？鱼？得有肉！”黑马声音响亮。

“那可贵！”掌柜脱口先叫了句，随即笑出了声，“有有有，有鸡，今年抱窝的童子鸡，刚长到半斤多！要不杀一只？”

“一只才半斤，那哪够！我们四个人，你杀个五六只吧，六七只也行，爆炒，再来盘腌菜条，咸肉有没有？那蒸锅咸肉饭！咸肉切丁。”黑马点起菜来，气势之足，真是没话说。

“好好好！狗他娘！老大媳妇！赶紧赶紧！来贵客了！”掌柜一边往里让老叶四人，一边扬声大叫，“再拿盏灯！拿根蜡烛！拿两根！来贵客了！”

老叶进了屋，先弯腰从包袱里找了封信出来，将包袱往黑马那边推了推，低声交待道：“这村里有封信，我送过去，你看着点儿包袱，我就不背了。”

“叔你放心！”黑马立刻往包袱那边挪了挪。

李桑柔扫了眼小陆子，小陆子三口两口喝了茶，站起来，提了提裤子，“我去方便方便。”

“那边那边，不用出院子。”掌柜赶紧指路。

肥水难得，不能流外人田。

没