顾晞忙了三四天，和兵部、枢密院交接清楚，往顺风总号后院约请了李桑柔，和乔先生等人一起，又叫上几位祖传数代挖冰窖的老供奉，以及几位堪舆的先生，一行二三十人，去京畿一带的皇庄查看挑选。

带上几位堪舆的老先生，这是伍相公听说这事儿之后，特意找顾晞交待的。

照伍相公的说法，第一，挖这么大的地方，做这样的事儿，他觉得，这得算是大事儿，最好看看风水，反正，也没什么坏处不是。

二来，风水风水，看风看水看地形，这毕竟是往地下挖，要是挖下去才发现地下有水脉，或是挖好了，逢上百年不遇的大雨，才发现地势过洼，雨大了积水什么的，那可就不合适了。

顾晞一听，觉得很对，就从钦天监那边，把几个据说最厉害的堪舆先儿，全请出来了。

一大清早，顾晞带着挖冰窖供奉，堪舆的先儿，出了北城门，会合了等在城门外的李桑柔、黑马等人，以及乔先生、李启安等人，不紧不慢，往头一处皇庄过去。

从城门往外，房舍摊贩到处都是，人烟若倒扇形往外漫延，由稠密到稀疏，足足连绵了七八里。

众人勒着马，一边走一边看，过了这七八里路，阡陌纵横之中，一座靠着官道的村庄不大，挨着官道的打麦场上，竖着根两丈多高的杆子，一面布幌子有半根杆子那么长，红底上三个雪白大字：收棉花。

顾晞得过顾瑾的交待，又特意让如意细细打听过这棉花的事儿，看到收棉花三个字，立刻勒住马，看向李桑柔笑道：“你的棉花？”

“不是我的。跟我没什么相关。

“最早种棉花的，是瞎子他王师兄，慧眼识珠一力推广的，是皇上，瞧出这棉花的好处，铺本钱收棉花织线织布的，是扬州的孟娘子，好像还有别的有眼光的商家。

“这事儿，你看，都和我无关。”李桑柔笑道。

顾晞斜瞥着她，片刻，笑道：“行，你说跟你无关，那就和你无关。咱们去瞧瞧。”

收棉花的布幌子下，一边放着三个半人多高的大竹筐，一边放着两只三尺来高的木头箱子，大竹筐里放着棉花，木头箱子里堆满了亮闪的铜钱。

布幌子下，对着两个伙计一个车夫，已经排了七八个人，个个都抱着破竹筐，破竹筐里，堆着或多或少的棉花。

两个伙计，一个正仔细查验棉花，一个托着垫板提笔记帐，车夫拎着秤，等着伙计查验好棉花过秤。

李桑柔和乔先生等人一