“九皇子，多谢了。”

九皇子眼眸微抬，一抹温润笑意中藏着不易察觉的深意，他缓声道：“周二小姐客气了。”

言罢，吴连成侧身，示意周嘉清入座，疑惑道：“只是，你为什么一定要这样取她的性命？”

周嘉清笑容有些泛冷，她道：“在这个世上，不是每件事情都一定要有答案的，你问我为什么，我只能说，她欲加害于我，这便足够了。至于更多，或许连风都不愿细听。”

周嘉清抬起手，指尖似乎轻触着窗外不经意间溜过的风丝，神情落寞。

“若我能早些遇到周二小姐，该好，或许，你有什么心事可以对我说。”

闻言，周嘉清很快收回情绪。

吴连成凝视片刻，轻叹一声，语带无奈：“罢了，此刻再多言亦是徒劳，倒是让周二小姐见笑了。”言罢，他嘴角勾起一抹似是自嘲又似解脱的浅笑，继续说道，“我明白了，你行事自有你的道理，我本不该多问，只是，你何不直接了断，反要如此大费周章？”x33

“杀人易，诛心难。”周嘉清道：“杀人不过头点地，如何能让她真正体会到那份锥心之痛？我心中的怨与恨，唯有她经历一番折磨，方能得以稍稍平息。”

吴连成一怔，随即笑道：“周二小姐，依旧是那般决绝冷冽，竟能构思出如此残酷的游戏，让秦星玥与其兄长，以钝刃相对，骨肉相磨，直至双腿血肉模糊，双腿尽失。”

这不仅仅是肉体上的凌迟，更是心灵无尽的煎熬与绝望深渊。

因为周嘉清提出的条件，谁先磨断对方的双腿，便能逃脱这地狱。那两人在这无边的痛楚中，理智被撕扯得支离破碎，竟未察觉这不过是周嘉清的一个谎言。

“那是他们应得的报应，我只问你，那件事你什么想法？”周嘉清问，她知道吴连成光风霁月，看着温文尔雅，手段却是截然不同的狠戾。

吴连成轻抚着下颚，沉吟道：“东秦之境，风云诡谲，皇上意图借此风波，清除暗流涌动的势力，重塑朝纲清明。然，此计若不成，只怕会触动天下局势的微妙平衡，令九州大地再度陷入纷争与重组的漩涡之中，格局之变，难以预料。”

“皇上或许终有一日会倒下，或许那暗中的势力会壮大。但，九皇子心中当铭记，东秦的天幕之下，尚有太子殿下高悬不坠，还有我的夫君徐竟骁。他们的存在，既是变数，亦是转机。南楚王虽对你青睐有加，然要让整个南楚的疆域与民心，皆为你所动，实乃任重而道