的盐帮头目。

“既然是私盐贩子的组织，那手上一定有武装，对不对？”李延庆笑问道。

张顺点点头，“确实有，是一支八百人的水军，大小船只三百艘，据说是阮氏三兄弟从梁山带出来的，这支水军很善战，不过他们没有打家劫舍，也没有拦路抢劫商船，更重要是官府打不过他们，所以官府对他们也是睁只眼闭只眼。”

“那这支水军平时做什么？”

“主要是保护财产，还有就是护送一些重要的盐帮船只进出楚州。”

李延庆点点头，“他们三兄弟现在都在海边吗？”

张顺一指前面的宝应县城笑道：“他们现在就住在前面的县城内。”

见都统有点不明白，张顺又笑着解释道：“阮氏三兄弟的母亲身体不太好，住在海边对老太太不适合，三兄弟都是至孝之人，所以便在宝应县修建了一座大宅子，三兄弟便以大盐田主的身份住在这里。”

这时，李延庆心中已经有了方案，他笑了笑，加快马速向前方县城奔去。

..........

宝应县是一座小县，不过它紧靠运河边，运河经济也颇为发达，主要是仓储、修船、客栈、酒楼、妓馆等等行业店铺众多，张顺没有进城，而是在县城以北约三里处停下，这里绿柳成荫，环境清幽，一条小河直通运河，在小河边有一座白墙黑瓦的大宅院，占地至少有二十余亩，刚修了没几年，门口就是一座码头，码头上停了七八条小船。

“都统，就是这里了！”

张顺翻身下马，上前去敲门，李延庆让骑兵不要靠近，以免对方误会，他也慢慢走上前，只见门口上挂了一块牌匾，上写‘阮府’二字。

这时侧门吱嘎一声开了，一个老者探头看了看，“你们找谁？”

“文叔，不认识我了吗？我是阿顺啊！”

老者顿时认出了张顺，笑道：“原来是顺哥儿，好几年没见了，都快认不出了。”

他又看了看李延庆，“这位是——”

李延庆笑道：“我是二爷的旧识，来看望一下他。”

“原来是二爷的朋友，两位请进吧！”

李延庆和张顺走进了院子，管家又探头看了看周围，这才把门关上。

“两位请随我来！”

管家带着两人向客堂走去，张顺笑问道：“三位主人都吗？”

“二爷和五爷在家，七爷去盐场了，不过今天也应该回来。”