“林御史，请教一个很简单的问题，我离开乐都时，粮价已跌到四十文一斗。如此低的粮价，所有百姓都买得起吗？”

林正言目光一凝，一时语塞。

这个问题众人心中皆明了，答案就是不仅有买不起粮的百姓，而且数量众多。

就没有不饿死人的大灾，最先饿死的绝对是那些没有存粮，还没钱买粮的穷苦百姓。

对他们而言，一斗是四十文，还是四百文，根本没有区别。

原因就是多少钱也买不起。

这种时候，他们要么面临饿死的绝境，要么只能等待朝廷来赈灾。

而朝廷的赈灾粮也是救急不救穷，国库也没多少余粮啊。

这是个难题，数百年来就没好办法解决。

“你们不愿说，那我来说。有好多底层的穷苦百姓买不起粮，根本买不起······”

谢书贤缓缓道，“赈灾也仅仅是延缓他们的死亡而已，况且，朝廷不可能无限期赈下去，不然会被拖垮。诸位大人认真想一想，其根本原因是什么？”

“还能是什么，没钱呗！”

林正言离谢书贤最近，回答得也最快，而谢书贤的追问来得更快：“为什么不去赚？”

林正言没好气地说道：“大灾之下，生存第一位，谁还有闲钱、闲心去招工？”

谢书贤呵呵一笑道：“看来林御史也不蠢，可我给这些百姓开辟了赚钱的途径，在你嘴里怎么就变成鱼肉百姓了？”

林正言愕然道：“此言何意？”

“谁都清楚，百姓没钱买粮的原因是找不到活干，赚不到钱。那我们如果让百姓有活可干，有钱可赚，问题不就解决了么？”

谢书贤笃定道，“我下令修缮县衙、兴修水利、修桥补路等举措，正是给百姓解决吃饭和赚钱的难题，你管这叫鱼肉百姓？笑话，这是以工代赈。”

这······听起来蛮有道理的。

众人均陷入长考，包括楚炟和那些听过奏疏的重臣。

他们知道谢书贤用此法赈灾，结果很完美，至于具体意义，他们根本未曾深思。

对他们来说，结果最重要。

首辅穆守正好奇道：“以工代赈？谢翰林，可否详解？”

谢书贤朝穆守正微微欠身，而后道：“碰到大灾，这些最底层的穷百姓会被有些人看作累赘。这其实是一种浅薄的看法，是你们没有发现他们真正的价值······”