高邮王府，中堂。

刘夫人的嘴中口宣佛号，飞速地转动着佛珠，眼睛紧闭着，但是眼泪却从紧闭的眼睛里慢慢地流了出来，但是刘夫人丝毫不敢擦拭，生怕满天的神佛认为自己不够虔诚。

“全军战殁，生死不知。”当张士诚把这个消息带给刘夫人的时候，刘夫人正在打趣着浣秋，说着他和小书童张安的绯闻，诸如等张皓回来就让公子给我们赐婚之类的传闻，当然这类传闻都是某些个路过的小丫鬟听到浣秋和张安在竹林中密语，然后听到传出去的。

刚刚听到消息的刘夫人不敢相信，这是张皓。他那么珍惜自己的性命，怎么会把伏兵都引到自己这边来。他说等他回来，就想结个婚，赶在吕小九的前边生个孩子，气死那厮。但是当张士诚将那封沾着三根鸡毛的信件放到刘夫人面前的时候，刘夫人才腿软到需要浣秋扶着才能坐下。

旁边的仆人大气都不敢出，中堂上静的连根针掉下来都听的清清楚楚，整个中堂只能听见刘夫人口念佛经的声音，恍惚间，刘夫人仿佛感觉张皓在自己的旁边拉着自己的手，在给自己要零花钱，还是倔强地站在自己和张士诚面前，气得张士诚哇哇大叫。当刘夫人连忙睁开眼睛，却发现什么都没有，只有空落落地茶盏和空空的座位，哪有张皓的影子。

张士诚已经忍痛去安排张皓的后续事宜了，不是生死不知么？那就是还有希望，那就要付出一万分的努力，刘夫人连忙收起心绪，更加虔诚地念着佛号，期望着张皓能够平安归来。

吕小九是在吕珍回到吕府的时候得到了张皓的消息，吕珍作为久经沙场的老将，自然知道淮河边上的“生死不知”是什么意思？他没想到张皓竟然如此悍不畏死。但是从军多年，沙场生死本就是寻常事，吕珍没有像书信中那么委婉，而是直说了张皓不幸的消息。

吕小九听了之后，呆呆地坐了半响，便默不作声地来到后院里面，一个人拿着一坛酒，两个碗。

将碗中之酒倒满，心中有千言万语想对自己最好的兄弟诉说，但是话到嘴边，都颤抖着不知道如何开口。终是一口接一口地喝着酒。

等到吕小九已经喝到酩酊大醉，才对着倒满酒的空碗边哭边说道：“你个狗东西，向来命硬，怎么可能就这么折在了淮河呢？上次那么凶险的坠马都活过来了，这次你一定也要活着回来。”

“你个狗东西，老子都有孩子了，这件事情你一辈子都赶不上老子了，咱们不是约定好了嘛，如果咱们两个人的孩子是男孩，就让他们成为异性