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简是中国古代的一种名片，一般是纸质的，由于武则天贵为皇帝，地位特殊，所以，她的名帖采用黄金制成。

考古工作者曾发现过，中国历史上帝王封禅用的玉简、银简，金简只发现了一枚。

公元699年春天，76岁的武则天去嵩山游玩。

谁知到了嵩山不久，就一病不起。

她降旨让大臣阎朝隐，向嵩山神祈祷，求山神保佑她快点好起来。

阎朝隐接到圣旨后，先剃尽浑身毛发，再斋戒沐浴，然后蜷伏在一个大盘子里，把自己当作祭品，以替代平常的猪羊供品，摆在祭台上。

阎朝隐在祭台上，为武则天虔诚祈祷。

没想到，几天后武则天的病，居然有所好转。

武则天早年很重视佛教，她一直宣扬自己是弥勒佛转世。

但是晚年，一场大病以后，她开始痴迷于道教，因为道教讲究养生，宣扬人可以长生不老。

当时，有一位道士叫胡超，深得武则天信任。

她除了坚持按时服用胡超敬献的“仙丹妙药”之外，对其所宣扬的神仙世界也非常向往。

风烛残年的武则天，越来越害怕死亡，经常噩梦连连。

她不想带着这种负罪感离开人世，该怎么办呢?

胡道士看出武则天的担忧，就建议她做一枚金简，把自己的罪过刻在上面，在良辰吉日投到嵩山，祈求天神赎罪，也可以除却在人世的罪孽。

武则天听后，仿佛抓住了救命稻草，立即命胡超督造金简。

武曌金简是一个祈福简，也是一个赎罪简。

除了祈福求长生之外，赎罪也是这枚金简所承载的重要内容之一。

其上内容，既有对情敌的忏悔，也有对子女的忏悔。

既有对丈夫的忏悔，也有对天下、对儒家学说的一种忏悔。

所有内心深处感到不安的事情, 她都希望通过金简可以得到赦免。

金简制成后, 胡道士专程选择在七月初七来到嵩山, 在山顶做法事，代武则天向上天参拜赎罪。

武则天之所以选择“七夕节”这天向嵩山投山简，是因为民间称农历七月初七为“乞巧”节。