日子一天天过去，眼瞅着就要过年了。

从腊月二十三开始，街面上就热闹起来，今年年景不错，除了豫省以及周边四省闹了一场旱灾、南边有几个地方发了水以外，皇城根没听说有什么饥荒。

自从前朝以来，人地矛盾的逐渐失控和气候的演变导致了灾害频发，像今年这场旱灾，只波及了四个省份，那就已经算是毛毛雨了，大人物们不觉得有什么，就连小民也不觉得有什么。

年景好的时候，不一定能吃饱，年景不好，不过是饿的更厉害，失了地的农民，打起包袱卷，开始出发，并不一定有个目的地，只是漫无目的的走，走到城里，走到北疆，走到西陲，走到这片大地每一个角落。

运气好，就活下去，有活不下去的，众人也只会说一声他运道太差，而不会有旁的抱怨——失修的水利，贪婪的军头官吏，仿佛一切本就如此。

“糖瓜——”

“糖瓜呦——”

卖糖瓜的挑着担儿，两手并不去扶，那质地富有弹性的扁担就在他肩膀上随着行进的脚步一颤一颤，好看且富有韵律。

腊月二十三这一天，卖糖瓜的是全城最威风的人，他们打扮体面，穿着干净的皮袄，脚下蹬着靴子，不管到哪里，人们都不会阻拦。

往日里小摊贩不敢去吆喝的“富人区”，他们也敢去，然后在各府管家的客气招呼中挺直了腰，昂起了头，肩膀上扁担颤地愈发厉害，热情但也带有矜持的问，“您来几个？”

只有接钱的时候下意识哈哈腰，才暴露了他往日的一贯做派。

“他们仗的是人势，咱们呢，是神仙的势！你再有钱，官当的再大，也得送走灶王爷不是？”

买回了糖瓜，水生执意让刘子祥亲自上贡，然后抹抹灶王爷和灶王奶奶的嘴，把他们黏住，让他们在天上说不了坏话。

一到这个时候，就是小孩子们一年里最欢乐的时期，就算是家里有那醉鬼老爹，也不会在这时候打

ωωw.孩子——不吉利，多病的女人，在这股热闹喜庆氛围的冲击下，也都看起来好了许多似的，往日整日咳嗽的也忍着不再咳嗽，像是对一家人展示自己的顽强，以及对明年的期待。

刘府也很热闹，说到底，这些女眷也都是孩子，除了沈菱儿稍大几岁，剩下的不是高中年龄就是大学生年龄，哪有不贪玩的呢？

糖瓜祭灶，小年来到，丫头要花，小子要炮。

珠市口几家店的掌柜在封门板之前到刘府拜