只垦荒出四亩新地，而刚从无地百姓变成普通自耕农的该村鳏夫陈老头，也破钱买了些桃符回来，还买了些肉，正由其女儿小枝炖在锅内。

彼时，陈老头就正站在一凳子上，对自家竹门贴着朱红色的桃符，且将米湖一点一点的抹在桃符背面，且在比着竹门，就面带笑意地喊道：“小枝，你来看看，歪没歪！”

“哎！”

正在屋内煮肉的小枝答应了一声，就穿着一双新绣花鞋跃出了门槛，站在篱笆院中，把扎有新头绳的头一仰，就借着烟花的余光看了看：“没歪！”

陈老头这才满意的将桃符贴了上去。

“爹！小妹！”

而就在这时，一声呼喊出现在门外。

陈小枝和其父亲不由得回头一看，就见一裹着皂色布帕的青年男子正面色苍白地站在亭中，虽喘着粗气，却是满脸堆笑。

“大哥！”

陈小枝喜笑颜开地喊了一声。

彭！

陈老头手里装米湖的碗也落在地上，且忍不住问道：“大材，你怎么回来了？”

“是老父母放我回来的，说是皇上降了洪恩，退免今年小民徭役，首先退免的就是服力役的贫户独子，所以就放了我回来，还把我今年已服的力役折算成了银钱，约有三钱五厘。”

这陈家长子陈大材忙跪在地上回道。

陈老头忙跑来扶起了陈大材，突然泪水夺眶而出：“回来就好，回来就好！”

一旁的陈小枝也忍不住喜极而泣。

而陈大材则把银子给了陈老头。

陈老头接过银子：“有这些银子，加上屋里退免的二两银子，够你去一趟省城了，你去省城应考个巡检司兵丁吧，现在到处都在传，要招巡检司兵丁，读书识字的更好，你那几年私塾不能白读，也去试试吧，想来应该比考相公容易些，听说考上了一个月也有几钱银子呢，家里没那么多田地种，你也不能在家里吃白饭，争取考上，自己成个家。”

“哎！”

陈大材答应了一声。

“碰到好皇上了啊，总算能让你活着回来了。”

陈老头接着就笑着说了一句，一时又忍不住抹泪，然后因看见陈大材衣服破烂如乞丐，也就对陈小枝道：