，赵率教、秦良玉以及曹文诏三方兵马在湖广麻城一带汇合。大军汇合之后，丝毫没有停留，沿着官道过龟峰山，抵达了罗田县。

罗田地处湖广与南直隶交界处，与安庆府之间正好隔着一个大浮山。十一月三十，在休整一天后，曹文诏派侄子曹变蛟跨过大浮山，于当天巳时，趁着雾气还没消散，对安庆府西北角的白沙镇发起了猛攻。白沙镇，只是一个不起眼的镇子，平日里根本不会有人留意。高迎祥率兵洗劫安庆府之后，白沙镇这边只留了不到一百人的警戒队伍。高迎祥没指望过这百余人能起到阻敌作用，只要能及时发出信号即可。

可惜，这一天大雾笼罩四周，曹变蛟的进攻迅猛犀利，镇上百余人流寇还在睡梦中就被宰了一半，余下的也没能逃出镇子。曹变蛟的进攻非常顺利，时至午时，主力大军渡过大浮山，在白沙镇完成了集结。有道是兵贵神速，谁也不知道白沙镇方面还有没有漏网之鱼，生怕流寇会有所准备，赵率教命令左良玉与吴三桂为先锋，直扑潜山县。

腊月初一，吴三桂的兵马率先出现在潜山城下。此时潜山县城内的流寇还不知道白沙镇发生的事情，对此一点准备都没有。辽东兵马趁着城门未关，偷袭了城门守卫处，仅仅半个时辰，南城门宣告易手。不过，吴三桂也陷入了苦战之中。

潜山县，扼守着安庆城大后方，而安庆府又是农民军从南直隶返回中原的必经之路。从始至终，高迎祥等人就没想过待在南直隶不走，他们一心在富饶的南直隶劫掠一番，再回中原。所以，自离开安庆府之前，高迎祥听取了牛金星的建议，派麾下大将黑金刚何一山驻守安庆城。何一山知道身上担子很重，不敢有任何松懈，不仅将副将冯岑派到了潜山，还在潜山驻扎了八千余人。这几乎是何一山手底下一半的兵马了，之所以如此做，一方面是因为潜山很重要，另一方面也是因为潜山比安庆城更易守难攻。潜山如果出了岔子，安庆城多半是守不住的。

可以说何一山之前的安排，在这个时候起到了重要的作用。南城门丢掉后，渡过最初的慌乱，冯岑狠下心来，率领两千余精兵开始了反扑。为了夺回南城门，保住潜山，冯岑可是拼老命了。

吴三桂只能堪堪支撑，左良玉的兵马赶到后，二人才算稳住阵脚，可他们也只能守住南城门附近一点地方。之前趁乱夺下来的地盘，早就被流寇给夺回去了。双方围绕着南城门，展开了血腥的拉锯战，战事进行的相当惨烈。

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