一行人又在裴家庄子上待了一两日，方才回得城去。

叶朝是最不想回去的那个，等众人皆上了马车，她仍骑在马上，念念不舍地回望一眼，见山川风物一眼望不见底，旭日东升，橙红如火球，又有鸟鸣啁啾，溪水潺潺，云絮涌起，在天际自在舒卷。

霎时，她想起了有一日在西北瞧见的长河落日，在心里比较了一番，方明白过来，她所向往的并非自由，只是在自由时，那无忧无虑的日子。

她想：“将来若有机会回去，定再不回京了！”

这时，叶朝听得徐宁在身后叫了她一声。

她嘴里答应一声，随即打马过去，将山川风物，朝阳万里都抛在了脑后。

*

回去之后，还没过几日，便是叶朝大婚。

徐宁早上去枕霞居请安，同薛氏用过早饭，正要回去换身衣裳去叶家时，二太太就带着瑜大奶奶一道了。

婆媳俩不知是不是捞着什么好处了，见了徐宁就笑，瞧着很是小人得志。

本是要走的徐宁见了，手指压住团扇扇柄轻轻一转，换了个方向，替薛氏招呼道：“太太和弟妹今儿气色倒是好，莫非是遇着什么好事了？”

她脸上带着笑，却未笑进眼底，虚虚挂在嘴角，有点客气，却不多。

二太太将脖子一扬，端着几分趾高气扬哼道：“托了你的福，这一阵子我没一日不开心的。”

徐宁闻言，脸上笑意越发浓了：“太太开心就好，说不定往后还有更开心的事。”

二太太冷哼一声，仰着脖子往薛氏屋里去了。

瑜大奶奶却未跟上前，她看向徐宁，好一会儿才近乎叹气似的道：“这府里这么些人，还是嫂嫂叫人佩服。”

徐宁将团扇轻轻一晃，请了瑜大奶奶在一旁落座：“我目光短浅，又没什么能耐，不值当弟妹佩服。弟妹该佩服的是……”

她没出声，笑着用团扇往二太太方才进去的方向指了指。

意思是说瑜大奶奶该佩服的人是二太太。

瑜大奶奶看懂了，不免摇头苦笑：“从前不懂，只当这管家是个极容易的事。如今真正管了家，才知这偌大的裴家，并非用一个‘极容易’就能说清楚的。”

徐宁听了，脸上又多了一些感同身受来，还附和道：“可不是？到底是我年轻了些，处理不好这些事，不像母亲一撑就是这么多年。如今二太太接了手，想是比母亲厉害些吧？”

瑜大奶奶一时没出