在至圣先师牌位前扫地的老者，突然拄着扫帚，看向了南方。

老者泪眼婆娑，整个身子都在抖，却始终一言不发。

可这一幕，却吓坏了同在文庙内打扫的几名学生。

有位身穿三品朝服的中年文官上前扶住老者，小声道：“老师这是怎么了？”

老者闻言不语，只是连连摇头，又长长的叹了口气。

最后，老者撇开众人，步履蹒跚，独自走向院落中，走向那棵活了八百年之久的银杏树。

只见一枚黄芽突然自树梢落下，于半空中长成了叶子，又在落地的瞬间，化为了黄泥。

老者低头，喃喃自语道：“枯荣几千秋，谁转生死轮？”

“祭酒大人，荀老他……”

文庙内，有个身穿礼部官服的年轻人，望着杏树下的老者，皱眉道。

国子监祭酒张后胤摇摇头，示意众人不要上前打搅。

“老师虽年迈，可养了一肚子的浩然气。别看他平日里总是耳背，听不清也看不清。可有些人、有些事啊，哪怕在千里之外，他都知道。也许是某位故人离去了吧，总之，别去打搅。老师，也有老师的难言之隐啊。”

这一日的长安城，也迎来了今年的初雪。

一夜间，满城飞花。

“方大人，你到底要去哪啊？天黑了，回家吧。”

李清追着读书人跑了半里地，夜色愈深，地上的积雪越来越厚。许许多多尸体就像是被老天爷盖上了一床白布，看不清面容了。

远方，大批兵马突然冲进了城门。火光交错间，方右宁被疾驰而来的马匹撞飞，幸好被紧随其后的李清接入了怀中。

读书人瞳孔涣散，依旧是浑浑噩噩，不知疼痛。

那些兵马很快停在了少年身前，数之不清。

“咦，这不是方大人吗？”

“小子，袭杀朝廷命官，该当何罪？”

黑暗中，有人破口大骂。

李清抬头看去，澧州刺史怀安久正在一众亲兵的簇拥下御马而来。

此人他曾见过一面，在黄粱镇外，在迎接大唐太子的时候。

“方大人？”

怀安久对着少年怀中的读书人叫了声，见之浑浑噩噩无言以对，旋即又叹了口气。

“读了一辈子的书，硬了几十年的骨头。最后却落得个疯癫的下场，实在是令人痛心疾首呐。”

刺史大人啧啧称奇，可眼中哪有半点痛心