长阳，应当还有三万，为何不能都给你？只送了八千人的虎符。”

“岳祖说过，余下的人马不能动，要留着镇守西北，谨防马匪入关。”

“我们称为马匪，实则是些可恨的外族人，虽然人数不多，但手段凶残，动辄屠村屠镇，若是让他们入关，便会生出大祸。”

“不管造反还是清君侧，新帝还是新朝，怎么厮杀，都是中原的事情。但外匪入关，便不同了。”

“岳祖的意思是？”

“有人要动我的定北营，想调回长阳。”

徐牧神情发涩。

“你猜出来了，我也猜出来了。我死了之后，谁会袭爵定北侯。”

“你的儿子，我的岳丈。”

“袭爵以后，他会做什么。”

“调定北营入长阳。”

李如成痛苦地闭上眼睛，“跟随我的两个老将，前些日子，莫名其妙地死了，我原先就发现有问题了，却没想到，是这个逆子捣鬼。”

“毒能解么。”

“应当不是大毒，但最重要的，是我的身子受不住了。并非不想告诉你，派出去的人，都被半道截了。而且你这会才来，应当是中计了，入了布置好的圈套。”

徐牧转了头，眼色里动了杀念。

“我沙场厮杀三十多年，早就知晓，这一生没可能寿终正寝的。我时常以为自己会马革裹尸，化作一瓮骨灰，被同僚带回内城。”

“但都没有。”李如成脸庞痛苦，“我如何也想不到，会栽在逆子的手中。”

“早些时候，我便该杀了陈长庆。”徐牧哆嗦着声音。他有理由怀疑，是陈长庆的手段。

“不是你的错，他一直缩在王八壳里。这天下间，最难捉摸的就是人心。并非所有人都像你，做了宰辅之后，还愿意去吃三个铜板的早食。”

“国姓侯的意思，你明白了吗。”

“有些明白了。”

“他推你站在了世人面前，是心底相信，你是个干净的人。会听他的遗命，成为恪忠职守的托孤大臣。但我猜得出，他定然也算到了这一天，约莫留了其他的话。”

“留了。若袁安扶不起，我自可选择。”

李如成闭眼微笑，“那你便选