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治完丧事，徐牧并没有入宫，日日称病，连早朝都没去。皇宫里的袁安终归是心神不宁，派了好几轮的人过来。

“陈长庆呢。”

“躲在皇宫里，原先的三千铁卫，又多加了二千的营军。”说着，曹鸿脸庞自责。

“主子，是我等无能。”

“怪不得你等，这真躲到王八壳子里了。”

“主子放心，去请的人，今夜便该来了。”

徐牧微微点头。刺客是曹鸿派人打听到的，听说花了七千两的银子。

“还打听到什么事？”

“新帝似是变了很多，先前跟着侯爷的时候，我见过他几次。待人待物，都是谦逊得体。为了灾民的事情，昨夜杨御史入宫求见，新帝却置之不理，杨御史跪了一夜，整个人昏了去。”

“他是个善于表现的人。”

曹鸿苦笑，“不敢瞒主子，侯爷选他的时候，也曾考虑了许久，但那会，侯爷已经时日无多。”

“若是先前的那个幼帝，和袁安一比，袁安确实算得不错。”

“所以，侯爷才让主子去辅政。”

“扶不了了。”徐牧冷冷抬头，“哪日去侯爷的坟头，我再告个罪。”

“主子想——”

“日后再与你讲。开春在即，随着北狄人的叩关，内城一带只会更加混乱。曹鸿，我若是离开长阳，虎堂会跟着么。”

“既然认了主子，便会生死愿随。”

“好。”

徐牧难得露出笑容，袁陶留给他最大的收获，不仅是斩奸相的名声，还有这四千的虎堂死士。

“主子，人来了。”在外头，另一个虎堂死士传话而来。

“让他入屋。”

先前便和曹鸿商量，请刺客入长阳，杀死陈长庆。

不多时，一个有些瘦弱的人影，一边抹着额头的汗，一边挑着豆腐担子走了进来。

徐牧怔了怔，在旁的曹鸿也怔了怔。

“曹鸿，无错吧。”

“主子，应当是他……天下第一刺客，白褚。”

入屋的豆腐汉，笑着卸下了扁担。