出生在七丘帝国。不管我是王族还是农妇，是奴隶还是**，七丘帝国都是我的国家。”

“那你又为什么要保护安提利亚？那里不是七丘帝国的国土，人民也不是七丘帝国的人民。”

“不是七丘帝国的人民？那我问你，什么是七丘帝国？”

艾拉突然反问道。

“是王族的代代传承？可建立七丘帝国的是尤里乌斯家的凯撒和奥古斯都，现在的王冠却由我们西庇阿家掌握。”

“是地域的划分？七丘帝国最初是由附近七座山丘的居民联合起来建立的，可随着对外的扩张，其领地已经远远超过了那时的十倍，反倒是最初的那七座山丘已经被阿勒曼尼联邦的人给占去了。”

“是文化的传承？七丘帝国一开始可不管统治者叫巴塞丽莎，那是康斯坦丁尼耶附近的人的叫法，现在这么叫，是因为他们现在才是七丘帝国的主流民族，而最初居住在那七座山丘附近的人，现在已经看不到了。”

“——你说安提利亚不是七丘帝国的国土，可是，究竟什么才是七丘帝国？”

太阳缓缓划过空中，来到了艾拉的上方。蒙面人只觉得那光线有些刺眼。

“愿闻其详。”

“七丘帝国不是某个民族的国家，不是某个地域的国家，更不是某个家族的国家。”

“它海纳百川，包容着各种各样的民族，各种各样的文化。”

“它将大海沿岸的所有民族聚集在同一面旗帜下，以适用于所有民族的万民法，取代狭隘的公民法。”

“这是七丘帝国的灵魂，只要这个灵魂还在，不管政权如何更迭，不管地域如何变化，没了内海、没了海峡、没了七丘、甚至没了康斯坦丁尼耶，七丘帝国，也还是那个七丘帝国。”

“当然，七丘帝国已经失去西部的故土太久了。生活那些土地上的人，早就已经不称自己为七丘帝国的人了吧。但是——”

艾拉仰起头来，眼中透着坚毅

“至少在我的眼中，他们还是七丘帝国的人民。如果我都不这么相信，又怎么让那些沦陷地区的人民去这样相信呢？”

所有人——蒙面人、海斯泰因、比约恩、以及其他的海盗们，都被艾拉的话给惊到了

陆续有其他士兵走上了船。格力高利指定的时间快到