沈二爷从小就跟兄长较劲，他的身份明明比兄长高，可父亲从来只夸赞兄长，后来兄长高中进士入朝为官，他却连年考得不如意，父亲为他谋职辞官后，兄长颇为嫉妒，怨恨他，他从来不放在眼里，他以为父亲严格待他，但日后沈家还是会交给他的，没想到父亲竟然最后属意兄长。

“母亲儿子该当如何？”沈二爷想起这些年他与兄长的敌对，若真是兄长继承家业，那他后半生真会很惨淡，兄长官职比他高打压他不说，还能将他赶出沈家。

“你先如实告诉我，这些日子你犯什么事了？让你父亲发怒的。”

沈二爷本还想瞒着，也不是什么大事，这下只好说了，“莫不是考核，我只拿了个乙等？”

沈老夫人拿起坐塌边的玉如意摆件走上前，咬牙照着沈二爷后背一顿抽，抽得沈二爷求饶了，还没能解恨，指着沈二爷道：“我还盼着你升职，你是如何跟我说的？早已打点好了，这次定能升任的！而今只拿了个乙等，还能不能继续守住原职都不好说，还妄想升迁？”

“母亲，儿子真去打点了，江尚书还满口答应举荐我升任的，谁知他说有人阻挠，他也帮不了我，我问是谁他又说不得。”沈二爷也学到了沈老夫人的，“儿子猜想是老大搞的鬼，怕我升职了在父亲面前的脸，威胁到他的地位。”

沈老夫人想来也是，当初她就一百个不愿意让老二去户部的，上头有老大压制，老二还有什么出头之日。

“那老大的考核如何？”

沈二爷嫌弃道：“他们官位大的，自然是好的，考核的人惯会见人下菜。”

沈老夫人这下明白了，老大官途顺畅，连年提拔，而今都是侍郎了，老二这都多少年，升迁无望，老爷能不偏心吗？

“你女儿也是个没用的，怕是胳膊肘往外拐，下午同老爷不知说了什么，老爷就来我这说定下老大主持祭祀。”沈老夫人现下想来沈皓月怕是说了她不少坏话的，她被禁足上清斋没法去质问，便叫儿子去，“你先回去问问她，你父亲最近倒是挺看重她的，叫她再去你父亲面前给二房争取下。”

沈二爷自个是断不敢去求父亲的，想来也只有叫沈皓月去这一个法子了，从上清斋回去，就去了山月居。

沈皓月正等着爹来找她，听闻祖母被禁足上清斋后，她就猜到祖父做了什么决定，而祖母定然会以为她没有帮二房。x33

沈二爷在上清斋受了气，见沈皓月还气定神闲的煮茶看书，怒火窝在心口，可他离开上清斋