腊月二十四。

小年的第二天。

李守备的八百壮丁还在赶来京城的路上。

这一天，皇宫也发生了一件大事。

弘治皇帝养了十八匹战马，其中一匹战马突然马腿就断了。

宫里的兽医经过详细检查，发现是被带有倒刺的绊马索给绊断的。

可迫于太子朱厚照得**威，兽医愣是说战马失了前蹄，自己摔断了。

于是，朱厚照为了让这匹亦力把里国进贡来的战马少遭点罪，就让人给了它一刀。

切了几处好吃的部位，让御膳房做了马肉蒸饺，第一时间给太皇太后、皇帝、皇后、两个舅舅送了过去。

在确定了弘治皇帝这些人都吃掉了蒸饺，还大赞蒸饺很香之后，朱厚照才安心地带着刘瑾离开。

让人把热乎的马肉装车，去了李家村。

李守备不忘初心，总觉得做一个里正，比在西山守备踏实多了。

所以，府上的匾额依旧是里正府，守备府的匾额在仓库吃灰。

一听说是刚宰杀的战马，李牧也瞬间来了兴致。

招呼来自家的厨娘，“做蒸饺，再做点儿酱肉，搞一盘扒肉条。”

剩下的就是等待了，对李家的厨娘，朱厚照很倾心，总琢磨着挖了李牧的墙角。

可好话说了三千六，厨娘就是不为所动。

最后给朱厚照弄得没招了，就让御膳房的厨子过来学习了一段时间，可没学到厨**精髓，勉强对付吃。

饭菜刚做好，牟大刚也梳洗完毕走了出来。

众人刚要落座，李向东走了进来。

“少爷，周县令来了。”

李牧急忙起身出去相迎，“周叔叔，有事知唤一声，我就过去了，何必您老亲自来一趟呢？”

“来找你是公事。”周聪笑了笑，“你小子又鼓捣的什么吃食，这么香？”

“马肉蒸饺，纯种的亦力把里国贡马。”李牧做了一个请的手势，“周叔叔，一起？”

“好，一起。”

对于什么国家的战马，周聪一点儿都不稀奇，或者说周聪早就习惯了。

脚跨进门槛，周聪险些跌倒在地上，瞪大了眼睛看着朱厚照和牟大刚，眼里满满的惶恐。

“周叔叔，那是我大哥牟大刚，另外一位是我大舅哥，镇国公朱寿，你以前见过的！”

“……”

周聪：我特么见到太子不意