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午后雪停初霁。

宗政璎换了一身常服，出现在郁家宅邸内。

郁家如今是北齐盛京里的新贵，宅邸为御赐，奢华又气派。

奢华又气派的郁宅，今日满府挂白。

灵堂内，宋青苒的棺椁还未盖棺。

宗政璎站在棺木旁，望着好姐妹昔日鲜活的眉眼归于死寂。

心脏一阵抽痛，便是连哭都哭不出来。

她本以为，倾了这北齐的皇权江山，报了忍辱多年的血海深仇，这份成果能与身后之人共享。

然而转过身，她才发现——

曾经告诉她只有自己才能救赎自己的宋青苒；曾经视她不见，后来卑微乔装默默守护的江喻白；曾经爱屋及乌，跟着好姐妹一起对她好的萧灵儿……

他们一个一个，在她最脆弱的年纪，以最鲜活的姿态闯入她的世界，教她成长，助她蜕变。

又在她登上顶峰，以为能久别重逢时，悄然离场。

那些她以为一辈子都走不出来的黑暗时光，如今竟成了她再也无法触及的过去和回忆。

——

从郁宅回来，宗政璎大病了一场。

痊愈后，一切照旧。朝堂上每日都有解决不完的政务，御案上永远堆满看不完的奏折。

当朝臣提及后嗣问题时，宗政璎没有正面回应，只是淡淡一笑。

而后没多久，她从宗室抱了个刚出生的奶娃娃养在膝下，作为继承人培养。

每年入冬，她总会带着养子去皇陵，一坐便是一整天。

南凉的消息，她每一桩每一件都不会错过。

只是这一桩一件里，再也看不到那几个她熟悉的名字。

身边都是熟悉的人，却又好像都不认识。

没有人知道她的故事，她也不了解他们的人生。

多少皇嗣趋之若鹜的九五之位，她坐得格外孤寂。

七十五岁这年，女皇宗政璎寿终正寝。

弥留之际，她看到养子跪在龙榻前痛哭。

宗政璎艰难抬手，抚了抚他的脑袋，卸下一身帝王重担的她，露出了五十多年前才有过的笑容。

“别哭啊，别哭。”她说：“有人等了我五十多年呢，我不能再辜负他了。”

……

女皇出殡这日，全国服丧。

出殡队伍从内城门排到外城门。

皇陵里为女皇陛