玉镜江边小栎镇，水道绕过沙洲，散为曲曲弯弯的细小支流。撑一只船向北，越过桥边蔓草，或能在远岸依稀见到那一棵老杨柳。

春日绿意映云，冬时枯枝堆雪，树还未见人间沧桑，它身后掩着的那青墙碧瓦，已非昔年模样。

此处住过一户姓谢的人家，祖上据说也有先辈为官做宰，传至后来，依旧是诗书知礼，素有贤名。只可惜，在前朝的波谲云诡中，边郡亦不能幸免，谢家蒙受牵连，后又遭邪魔毒手，一时风流云散。

宅邸几经易手，大约是旧事遗下的凄凉之意徘徊不去，这里始终没再兴盛起来。历任主人各有喜好，添添补补之下，景象更不复当年清幽，唯有庭前垂柳如烟如雾，冷眼看着世事变迁。

曾有一名白衣负剑的年青人立在岸边，望着柳荫下的宅门。有关此处的种种，都是从旁人口中听来，他怎么也无法从这陌生的地方看到一丝半点供他缅怀的痕迹。最后，他也只能摇摇头，走下河岸去。

倘若柳树有些灵识，或许会记起许多年前，也有个与他眉眼相似的少年，站在同一处地方。他作市井游侠的打扮，一双眼睛亮如寒星，看着那已不是他家门的院墙。

他旁边是个戴着斗笠的青衣人，江水从他们身后静静流过。

少年道：“世上还没有我的时候，这柳树就在这。我离家前它是这样，如今这屋子不姓谢了，它还是一样，没准以后我死了它也不会变。这树，树下的石头，江河流水，无非如此。”

“你羡慕这江河么？”青衣人问。

“可惜我生来是人，当不了河水。”少年道，“没法无知无识，奔流个千秋万载。人怎么活，我就怎么活，我想报仇，还想救人，不做这些，称不上活着。”

青衣人道：“所以，你已经想好了。”

“是。”少年仰头道，“你说了收我入门的缘由，这就是我答应的缘由。不过，还有件事情。”

青衣人：“是你的师弟么？他天资甚佳，与你作伴未尝不可。”

“不，我希望他能有个别的去处。”少年叹了口气，“自己说来轻松，但我可不想把这包袱也背到他身上啊。”

……

“谢师兄天资卓绝，有不世之才。”陈霁道，“他带艺投师，被掌门破格收入门下，此等情形在瑶山也是前所未见。加之掌门对他格外关照，诸位师兄难免觉得……”

他说得快了，只好停下先调匀气息。封云听得入神，一时间也抛去了平日的谨慎，接道：“