但是不久，贤顺夫人去世，马希范没了约束，他为了在潭州大造宫室，过酒池肉林的生活，于是开始向湘西各溪洞蛮摊派大量金银。

彭士愁本来就在溪州等地做大，自然不会允许马希范来湘西征税，又失去了贤顺夫人这个沟通渠道，双方立刻点燃了战火。

先是彭士愁率领锦、奖、溪三州数万人，大举东进，进攻楚国，取得楚属的辰，澧二州，焚掠楚国在两州所立的镇戍。

随后马希范派麾下静江节度使刘勍、决胜指挥使廖匡齐率领大军征讨溪州。

双方在望城一带大战，彭士愁的蛮兵装备和纪律都不如楚军，随即战败，仓惶西逃。

楚军衔尾追击至彭士愁的老巢溪州，逼得他只能退据山寨，依靠四面悬崖绝壁天险，抵抗楚军。

战事打到这里，就陷入了惨烈的拉锯战。

楚国这边，先是决胜指挥使廖匡齐意外中伏而死，随后彭士愁却被刘勍用火攻击败，不能坚守山寨，只能逃往深山之中，他向蜀主孟昶求救，也被蜀国拒绝。

但同时，彭士愁虽然是汉人，但已经被各溪洞蛮认为是自己人了，且威望并未因为他的战败而损伤。

反倒是前来进攻的楚兵被视为侵略者，激得各溪洞蛮不断反抗，导致楚兵把彭士愁打的东躲西藏，却总是消灭不了他。

见此情况，不愧是枭雄的彭士愁主动服软，派他的儿子率下属诸部酋长田洪斌、覃行方、向存枯、罗君富等，携锦、奖、溪州印信、地图，向楚国请降，主动去给马希范台阶下。

马希范也实在打不下去了，遂顺水推舟同意。

双方在溪州签订了历史上非常著名的溪州盟约，规定溪州等地，永属彭氏统领。

马楚正式任命彭士愁为溪州刺史，楚国要在此地征税和征兵，都需要与彭氏商量，并经过彭氏同意。

而彭氏则召集南宁州（今贵州黔南惠水县）酋长莫彦殊及十八寨。

都云（今贵州都匀）酋长尹怀昌等十二部蛮。

牂牁蛮族首领张万浚更率大播州（贵州遵义）、小播州（贵州梓潼）、夷州（遵义凤冈县）大小蛮族豪酋三十余人前来。

他们共同歃血为盟归顺马楚，尊马希范为王，使马楚在名义上，获得了湘西、黔东、黔南的大片领土。