不少大臣都去爱卿的家里看过这副画？”

“是很多人看，老臣起初也觉得脸上有光，”沈国公苦着脸道，“直到有一天，林先生的孙子上门，告诉老臣说，这副画是赝品。”

“啊，是赝品？”永德帝吃了一惊、

沈国公叹了口气道：“林先生当年做这副百禽图，他孙子那时才七八岁吧，玩闹时不小心碰到了他……林先生觉得画中有了瑕疵，将画当场撕掉扔了。这副画本来就不存在于世啊。”

“那这副赝品从何而来？”

“也许是有仰慕林先生的人将撕掉的画重新拼凑，又命画匠临摹而成的吧。”

永德帝听到这里，不禁哈哈笑道：“这么多大臣上门，原来追捧的是一副赝品。”

沈国公笑道：“老臣的笑话就是在这里呢，每当有人夸这幅画，老臣就觉得如芒在背，尴尬不已。但为了面子又不敢说这是副赝品……”

永德帝道：“那为何是笑话呢？朕觉得爱卿很是辛苦啊。”

“但后来老臣想明白了，”沈国公微微笑道，“这件事只有老臣和林先生的孙子知道，林先生的孙子年龄都和老臣一样大了，老臣将他养在府里。只要我们都不说，这世间就没人知道，赝品就是真品，想明白之后，老臣也不再烦恼了。可笑的就是老臣自己烦恼了那么久，才看透了这件事。”

永德帝没有回应沈国公，低头沉思。

沈国公没有注意到永德帝的失神，还在那里继续唠叨：“现在这幅画的价值已经到了五千两黄金，是当初老臣买画的十倍。老臣打算当成传家之宝……”

他正在絮絮叨叨，永德帝倏地站了起来，把他吓了一跳，还以为自己哪句话冒犯了圣上，吓得连忙跪倒在地道：“罪臣失言，罪该万死。”

“和爱卿无关，”永德帝挥手道，“爱卿暂且退下，朕要休息。”

沈国公吓了一身白毛汗，连忙叩拜后退出了御书房。

永德帝快速地来回在房中走了数十个来回，口中喃喃自语：

“我居然这么蠢，到现在才想明白这个道理。婧云那么好，我却在一怒之下逼死了她……我曾那么爱濯儿，却在追杀他……只要我们都不说，这世间就没人知道啊……我太蠢了！”

他懊悔万分地一掌拍在桌案上，桌案上的奏折倾倒下来，散