昌平。

在此过了一个安稳的初一之后，魏忠贤与骆思恭也开始行动起来，派出各自的手下，前去搜寻那些地主乡绅的罪证。

一队队东厂番子和锦衣卫缇骑，不断的四散奔走着，吓的过往行人，纷纷四散躲避。

负责安抚百姓的刘一燝，也带着昌平的一应官员，向着城郊的一处村庄赶去。

时至午时，刘一燝等人来到了一个名叫李家庄的村子。

很快，村中的里正，也带着庄内一百余户村民，集结到了一处空地上。

望着眼前那些面黄肌瘦、衣着单薄的百姓，刘一燝心中也不由暗自叹息一声。

一两户百姓过的不好，可能是因为疾病、因为懒，可若是全村的百姓，都过的不好，那就是有问题了。

随即，刘一燝看向身旁的一名差役，吩咐道：“去，把这个村子的里正请过来！”

“是！”

差役恭声应是，旋即向着人群走去。

不一会儿，一名皮肤黝黑、双鬓斑白的老者，低着头、哆嗦着身体，跟在差役身后，来到了刘一燝的近前。

“小人，拜见刘阁老！！”

说着，里正便扑通一声，跪地行礼。

对于他们这种人来说，一个县令就已经是遥不可及的存在了。

至于当朝次辅，基本就是处于云端的人物，心生畏惧，也实属正常。

刘一燝抬了抬手，和声道：“不必多礼，老夫问你，你们村里有多少户、多少人，百姓平日都是靠什么过活？”

“回刘阁老的话，本村有一百零六户，人口为四百八十七人。

村民们平日里，都是靠租种陈家地主的土地、或是靠着打短工过活。”

刘一燝眉头一皱：“哦？听你这么说，你们村里的土地，都是那个陈家地主的？”

里正点了点头：“前几年，倒还有一些村民拥有自己的土地，可是，那陈地主却联合县里的一些人，用极低的价格，给兼并了去。

所以，到现在，全村的三千多亩良田，全都到了陈地主的名下，村民们如果不想背井离乡，就只能靠租种他的土地活着。

可是，他家的地租实在太高了，村民们一年到头，也剩不下多少粮食……”

随后，里正将村民的情况和地主定下的地租，一五一十的说与了刘一燝。

“哼～，朝廷的税收，也不过是三十税一，这个陈地主，竟敢收取这么重的地租，还真是