车马慢路途远，寥寥的一两支商队根本不足以承运云垂最富饶东部和北部日益增长的橡胶制品需求。

作为走南闯北的商队，尽管全队上下都已经归心似箭，然而商首凌云生还是耐着性子见了盈盼派去的人。

结果聊着聊着，就得知了开伦族人和她大哥的消息。

“不归荒漠！”任宁抬眼往西边望去。

虽然没去过，但几乎每个岩陲要塞的斥候都知道这个地标。

不归荒漠几乎就是西凉和北雄天然的国界，距离开伦部族的原址足有二千多里远。

没想到铁勒居然带着族人躲到了这个鸟不拉屎的地方。

但只要人还活着，就有希望。

第二天下午，任宁一行带着萧纲的家书，又回了应山大营。

潜水面罩当然没那么容易能制好。

但图纸和模具都已经给了李荷珠，只要游击将军府里的老兵们再琢磨琢磨，迟早能制出来。

正所谓养兵千日，用兵一时。

下来的日子，任宁除了不时去中军向韦君谦学习外，都在日复一日地带队训练。

直到十月末，西凉草原上的消息终于传到应山大营。

惨胜！

夕阳西下，草原上一片沉寂，血气冲天。

满面血污的顾大头微微地喘着粗气。

手里的骑马刀已经缺了个大口子，左肩上还插着半截箭头，鲜血更是染红了半个身子。

他却不管不顾，只是面无表情地盯着前面密密麻麻的敌人，竖着耳朵等待着上锋的下一个命令。

顾大头升了官，现在是名佰长。

完全的骑八营整整千人。离开要塞时只有八百余名健康的将士，现在更是只剩下两百多人。其他人都倒在了这片草原上。

铛铛铛！

夜色降临，已经打了整整一天，双方精疲力尽，到了鸣金收兵的时候。

没人敢大意。

每个人死死地盯着对方，缓缓后退。直到视线里再也看不见敌人的踪迹才松了口气。

“西凉人走了吗？”

“云垂人真的撤了吗？”

双方纷纷询问。