“铜轮桨不小啊！”

从侧面外壳的缝隙里，陈庆隐隐看到了铜轮桨，他原以为三千石船的铜轮桨应该不大，没想到居然不小。

严阔无奈道：“船身上的轴孔必须在吃水线上方，否则很容易进水，这样一来，轮桨只能做大。”

“做成铜轮，那就很费力了！”

“正是，原本只需要八个人蹬踩，现在需要十六人，万石海船的铜轮桨更大，需要更多的人，只能等蒸汽机来带动。”

“就是因为怕进水，才把轮桨造得很大？”

严阔摇摇头，“进水只是一方面，我们确实没办法解决这个进水问题，我们可以用油布封堵轴孔边缘，内河可以，但海上怎么办，当然，我们把轴孔开在船只满载的吃水线上方一点，可如果是空船呢？轮桨可能就碰不到水面了。”

陈庆点点头，“那就只能根据每艘船的大小来确定轮桨尺寸，找出一个最优方案。”

“陛下说得完全正确，这就要反复试验，先试验这艘三千石的船只，然后是五千石，最后是一万石。”

陈庆沉思片刻道：“还要想办法找到一种堵漏的材料，当然完全堵漏是不可能，但可以尽量少的渗水。”

“可以在轴孔处做个套子，这种套子要足够软，弹性足够好，但微臣一时找不到合适的材料。”

陈庆忽然想到了橡胶，天然橡胶不就是最好的堵漏材料吗？

但取得天然橡胶也要等到明年去了，只能等拿到后再说。

“把轮桨做大，是不是可以走得更快？”

“回禀陛下，其实就像我们划的单桨一样，桨越大，船速就越快，同样，桨越大，对材料的要求也就越高。”

陈庆笑道：“不一定非要用铜，用铁梨木制作轮桨也同样很坚固。”

严阔微微笑道：“陛下有所不知，目前的万石海船轮桨就是用铁梨木制作，所以才能在海上航行，用普通木头根本不行，但问题是，最多三年就磨损得差不多了，但换成铜或者铁，却能使用十年以上。”

“先按照你们的方案试验吧！可以在长江试验万石海船。”

“回禀陛下，我们确实打算在长江和沿海试验万石海船的铜制轮桨，时间就定在两个月后。”

“好吧！朕只是提一个建议，具体怎么做，还是你们自己安排，朕只要结果！”

........

回到御书房，陈庆随即下旨，命令水军都统汤怀再向雍南岛增派