冯紫英忍不住皱眉。沈家。

提起江南，沈家就是一个绕不过去的话题。

前明沈家就是江南或者说全国首富。沈万三嘛，谁都知道，洪武皇帝朱元璋尤其见不得此人。

虽然沈万三各种效忠讨好，但助筑南京，请犒三军，都犯了朱元璋忌讳，所以被朱元璋屡屡发难，最终流落云南，客死异乡。

但不容否认的是沈氏一族极擅经商，湖州乌程一支，苏州长洲一支，并未因为沈万三的覆灭而偃旗息鼓。

尤其是大周取代前明后沈氏一族更是迅速复兴起来，其影响力遍及整个大周，而不仅仅局限于江南，无论是山陕商人，还是江南商人，都要承认沈家的影响力。

虽然苏州有洞庭商帮一说，但是在洞庭商帮之外还有一个独立于洞庭商帮的沈家，那就是说沈家名声足以压倒整个洞庭商人。当然这只是说名声，并非说沈家的财富和影响力就能压倒整个洞庭商人。

但沈家在商贾人家中独树一帜，也足以说明其不同了。

沈氏一族在大周分为两支，苏州一支，湖州一支，苏州一支号称南直隶首富，而湖州一支号称两浙首富，都是首富，但苏州这一支显然实力这一支显然更雄厚一些。

两家都分别是苏州和湖州的最大地主。苏州沈家拥地三万余亩湖州沈家拥地二万余亩，都是最上好的高产熟地良田，南京新四大家的陶家在沈家面前就是一个弟弟。而且苏州和湖州城中最繁华的街道路段均为沈家所拥有，单单是苏州沈家拥有的铺面就高达一百五十余处，据说价值超过三百万两。

沈家对江南士人的支持也是不遗余力，无论是叶方代表的江南士人群体，还是汤谬代表的江南士人群体，沈家都从不吝惜钱银但是沈家始终与张氏一族保持着一定距离，这大概也是其先祖沈万三在洪武皇帝那里吃了亏之后带来的教训。

无论是当初元熙帝六下江南，还是永隆帝异军突起成为新皇，亦或是义忠亲王在南京称孤道寡，沈氏一族都保持着不咸不淡的态度。

宁肯和士人交好关系，对天家却始终不远不近，理由就是祖训。

为此，从元熙帝到永隆帝乃至现在的万统帝，都对沈家颇为嫉恨，只是碍于沈家和江南士人关系密切，不好发难罢了。

沈家也清楚自己家族犯的忌讳，但是祖训如此，必有其道理，所以也是紧紧依靠江南士人。

据冯紫英所知，湖州沈家与不但与方从哲极为密切，同样也和朱国祯是姻亲，方从哲祖籍