他的吆喝声吸引，好奇地围着他转圈，年轻的妇女戴着木簪，挎着个小篮，找他买些针头线脑的小玩意儿，有些家中稍稍富裕的，还会多掏出几枚铜钱，给自家孩子买点麦芽糖甜甜嘴。

他们作为外来人，自然显眼得很，于是人群之中便有年纪稍长的人迎过来。他先是迟疑地打量了一番，随后便眉眼舒展地询问：“女郎和郎君，可是从云梦郡来？”

乐珩点点头：“老人家好眼力。”

祝凌在一旁好奇地询问：“老人家何如此笃定，我们必然是从云梦郡来的？”

“这倒也不难。老朽年轻的时候走南闯北，也见过些世面。”年纪稍长的老者道，”我见女郎衣衫上的花纹颇有云梦郡飘逸轻巧的特色，可若单以衣衫论，我不敢这么笃定。”

他的眼角笑出细细的皱纹，那是岁月隽刻的风霜：“但女郎头上的玉钗是云梦郡最有名的尺玉钗，郎君腰间的饰品是云梦郡特有的翠玲玉......正因为看见了这些，我才敢下此结论。”

衣衫是明一给她带来，在乐珩的要求下特意换的，从头到脚都是云梦郡的风格。但让祝凌没想到的是，在这种小地方，也能有人对这些东西如数家珍。

她悄悄向乐珩投去一个惊讶的眼神。

乐珩眼里带着笑意，他对着面前的老人一拱手：“我们兄妹确实是从云梦郡过来的，想在银阙城中游学一番，今日正巧是小满，免不得在村中叨扰一餐。”

“郎君说的是极。小满要吃苦菜，这可不能忘了。”老者脸上带着笑，问道，“若是郎君和女郎不嫌弃，不若去寒舍落脚一番？”

“多谢老人家盛情相邀。”乐珩在老者转身的时候偏过头，对着祝凌眨了眨眼睛，“那就恭敬不如从命了。”

*

“苦菜能安心益气。”饭桌上，乐珩忽然说，“不许挑食。”

正悄悄用筷子将苦菜拨到一边的祝凌闻言一僵。

她平时用来督促乐珩吃药膳的话，此时被尽数还到了她头上。

祝凌小声而愤愤地嘀咕：“你这就是挟私报复......”

“我可没有挟私报复。”乐珩不紧不慢地夹了一筷子苦菜塞到嘴里，拜这几个月的药膳所赐，他现在吃苦菜都觉得是甜的，“味道没有你想象的那么差。”

见乐珩吃得自然，祝凌不由怀疑———是不是她第一次吃的时候，味觉出了问题？

她再次夹了一筷子苦菜塞到口中，苦涩的味道顷刻从舌尖蔓延到喉咙，