谢真转过身，他倒是迟疑了，顿了顿，才不好意思道：“你的面具，上面像是有王庭的图纹呢。”

谢真这才想起他连面具都忘了摘，当即伸手取下。海绡喃喃道：“师兄真是丝毫未变。”

可是，一切都已经全然不同了。这句话谁也不会说出，但彼此都心知肚明，谢真低头看看面具，说道：“这确是王庭的羽纹。”

“我想说，长明殿下他，”海绡踟蹰道，“纵使仙门中对你们的交游多有非议，但他对师兄，似是真心相待……”

他忘了后面的话，怔然停了下来。在对方那冷肃的面孔上，他看到了一个淡淡的笑容。

“我知道的。”谢真说。

小城中暮色渐深，泼了水的青石板上，断断续续映着斜阳。一名戴着面具的白衣人夹杂在游人之间，朝着城东走去。

谢真步履不停，心思却早不在这熙攘的街道中。

离开渊山后，他发觉竟已过了这么多时日，着实无所适从。仙门众议在即，赶回王庭又很有可能扑空，他最终还是决定直接去那风云汇聚的凝波渡——反正不管怎样，在那边迟早都能找到长明的。

到了怀熙小城，他记起这里仿佛有个王庭信使，便顺路来碰碰运气。许久之前，他从离家出走的长明那里听过这回事，但此时不好跟人家直说；刚好他在王庭时，与为他治过伤的老树妖柏先生聊起过这个同乡，便以此做了托词。

只没想到，柳先生已不是信使，而长居山中的柏先生，也压根不晓得同乡早就卸任。

信是没处送，却意外有了新的奇遇。海绡与他有缘，柳先生又是因为长明的缘故与海绡结识，这一切说巧不巧，无非前定。

……想起海绡那些不成句的诉说，他的神色越发凝重。

不知不觉，他已经出得城外，沿着绿意渐暗的林间小路，走上山丘。时隔多年，这小径几乎未有改换，足见并未废弃。

草木掩映间，立着一座不起眼的石亭。要说是给人歇脚用，不该建在这样荒僻所在，若说是立亭纪念，也不见有人供奉清扫，足显怪异。

谢真看到这座亭子，却知道是找对地方了。

他远远看到亭中有个人影，心想这倒是意外之喜。他本想在这寻踪觅迹，看看能否等来人，没想到这就撞见了。

那人影在亭中伫立半晌，回身从小路走下。行至一半，他忽然驻足，警觉地朝着林中看来。

“什么人？”他喝道，“藏头露尾，为何